日蓮上人ゆかりの身延山久遠寺へ枝垂れ桜を見に行きました。
桜がちょうど満開になろうかという絶好の日でした。
境内には樹齢400年などという古木もありますが、これだけ多くの枝垂れ桜が一度に咲く様は初めて見ました。まさに目の保養、眼福でした。

参道を歩いて行くと大きな渡来系獅子が一対置かれていました。
材質は大理石、「七百年遠忌記念」と銘があるので、昭和56年（1981）の奉納と思われます。
奉納者は日本橋室町の夫婦です。
このタイプの獅子は時々見掛けます。

右の像は玉を口中に含み足の下にも玉があり、左の像は子獅子を足もとに置くというのが定型ですが、右像の股間には珍しい事に見事な物が付いています。
正に雄の獅子です。
中国の古い風習では結婚は女性側から申し込むといいいます。
その際に玉（毬）を男性に示し、男性が結婚を受け入れればその玉を受け取るのだそうです。
そして子供が生まれ、幸せな家庭を築くとなるわけです。
この渡来系獅子にはそんな意味合いがある吉祥の図なのです。

　　　　　　　　　　　　　（写真・文／山田敏春）